W zależności od ich właściwości rozróżniamy osuszacze chłodnicze, adsorpcyjne, absorpcyjne i membranowe. Pierwsze z nich posiadają adsorbent w roli filtra, który zatrzymuje wilgoć na swojej powierzchni. Z tego też względu należy często go oczyszczać, mimo to jest najczęściej stosowaną odmianą tych urządzeń. Osuszacze absorpcyjne mają zamontowany filtr absorbujący wilgoć, wchłaniają ją zatem, a nie – jak w przypadku adsorbentów – zatrzymujący. Kolejnym rodzajem filtrów są membrany, jednak ze względu na małą wydajność nie są często stosowane. Innymi bardzo popularnymi maszynami wykorzystującymi sprężone powietrze są kompresory. Działające podobnie do turbosprężarek w silnikach samochodowych znajdują szerokie zastosowanie nie tylko w przemyśle motoryzacyjnym. Jest to urządzenie, które podwyższa ciśnienie gazu lub powietrza, bądź też wymusza jego przepływ pod naciskiem dużego ciśnienia. Poprzez siłowe wypchnięcie powietrza zwiększa się moc silnika.